더불어민주당은 22일 '성남FC 불법 후원금 의혹'을 수사 중인 검찰이 이재명 대표에게 소환장을 보낸 것을 두고 정부와 검찰의 야당 탄압이 노골화했다며 강하게 반발했다.

검찰의 전격 소환 통보에 지도부를 비롯한 당내 대체적 반응은 당혹보다는 분노에 가까웠다.

앞서 검찰은 지난 9월에도 공직선거법 위반 혐의로 이 대표에게 한차례 소환 통보를 했으나 이 대표는 응하지 않았다.

지도부는 즉각 대응책 마련에 돌입했다.

박홍근 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "검찰 소환 통보에 이 대표 본인도 어떻게 할지 고민하겠지만 당도 당 차원의 대책을 논의할 것"이라고 밝혔다.

이어 "제1야당 대표를, 대선 경쟁자였던 사람을 이렇게 소환 통보하는 것은 이 정권이 정적 제거에만 혈안이 된 것이라고 볼 수밖에 없다. 심히 유감스럽다"고 말했다.

민생투어차 이날 고향인 경북 안동을 찾은 이 대표는 작심한 듯 맹비난을 퍼부었다. 공교롭게도 이날은 자신의 생일이기도 했다.

그는 현장 연설에서 "이재명을 죽인다고 해서 몰상식한 윤석열 정권의 무능함과 불공정함이 감춰지지 않는다"며 "지금이 야당을 파괴하고 정적을 제거하는 데 힘쓸 때냐"고 목소리를 높였다.

이어 "대장동 (의혹)으로 몇 년 가까이 털더니 이제는 무혐의 결정이 난 성남FC 가지고 소환하겠다고 한다"며 "정치를 이렇게 하면 당장은 통할지 몰라도 반드시 대가를 치를 것"이라고 경고했다.

현장에 함께한 조정식 사무총장도 "윤석열 검찰이 이재명 대표를 죽이겠다고 소환을 통보했다. 얼마나 무도한 정권이냐"며 "조작은 진실을 꺾을 수 없다"고 거들었다.

검찰이 소환장에 이 대표를 피의자 신분으로 명시한 것으로 알려진 가운데 당내에서는 이 대표가 이번에도 소환에 응하지 않을 것이라는 관측에 힘이 실린다.

이 대표 측 관계자는 "성남FC 의혹은 검찰이 수년간 탈탈 털었고 아무 혐의도 입증되지 않았다"며 "증거도 없는 망신주기식 소환에 응할 필요가 있겠느냐"고 말했다.

다만 일부 친문(친문재인)계 의원을 중심으로 한 비명(비이재명)계의 '이재명 사법리스크' 우려가 이번 소환 통보를 기점으로 더욱 가속화할 것이라는 전망도 나온다.

비명계 조응천 의원은 이날 아침 라디오 인터뷰에서 "혐의가 입증된 게 없기 때문에 이 대표가 당당하게 싸워나가길 원한다"면서도 "당이 당당하게 싸울 일은 아니다"라고 했다.

정은이 기자 / 더인사이드뉴스