국민의힘이 이준석 대표 징계후 '권성동 원톱'으로 빠르게 재정비했지만 지도체제를 둘러싼 어수선한 분위기는 계속되고 있다.

권성동 원내대표가 대표 직무대행을 겸해 당권을 이어받은 후에도 당내에선 여전히 '조기 전당대회', '비상대책위원회', '직무대행 체제' 등 당 진로를 놓고 제각각 목소리가 분출하고 있다.

당 안팎에선 이런 당내 갈등이 윤석열 대통령과 집권여당의 지지율 동반하락 추세와 무관치 않다는 지적이 적지 않다. 대내외 복합위기가 가중되는 상황에서 국민의힘이 정책 비전 등을 놓고 뚜렷한 역할을 하지 못한다는 점에서다.

이런 지적을 의식한 듯, 당내에선 일단 권 대행 체제를 유지하면서 차기 지도체제를 둘러싼 갈등을 자제해야 한다는 움직임이 있다.

이 대표가 당 기조국 유권해석상 '사고' 상태이기 때문에 새 지도부를 구성할 뚜렷한 방법이 없다는 현실론도 같은 맥락이다.

당권주자로 꼽히는 안철수 의원은 21일 페이스북 글에서 "의원총회에서 결의한대로 현 당대표의 의혹이 해소될 때까지는 권 직대체제로 흔들림 없이 나아가야 한다"고 말했다.

안 의원은 "당 대표의 궐위가 아닌 상황에서 조기전대론을 주장하더라도 당장 실현될 수 없으며 혼란만 부추길 뿐"이라고 말했다.

당초 권 대행과 지도체제를 놓고 이견을 보인 것으로 알려진 장제원 의원도 최근 "권 대행 체제에 대해 왈가왈부하는 것은 옳지 않다"며 일각에서 제기되는 조기전대설에 선을 그었다.

장 의원은 이날 권 대행의 교섭단체 대표연설 후 기자들과 만나 "국정과제를 어떻게 풀어나갈 것인가에 대해 아주 잘 지적한 좋은 연설이라는 생각이 든다. 베리 나이스(매우 좋다)"라며 극찬했다.

안 의원은 한때 이준석 대표가 '간장 연대'의 대상으로 지목했던 장 의원의 조기전대론 선긋기에 가세하며 일단 권 원톱 체제에 힘을 실은 모양새다.

윤핵관 그룹과 마찰을 피하는 방식으로 거리를 좁히며 당권 행보 본격화를 염두에 두고 당내 세 기반 확대에 나선 것으로 풀이된다.

그러나 권 대행 리더십을 향한 비판과 도전도 이어지고 있다.

당권주자로 거론되는 김기현 의원은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 "적극적으로 정책 비전을 제시하고 홍보해야 하는데 지금은 별로 안 되고 있다"며 "이렇게 비정상적인 임시 시스템으로는 역부족 아니냐(는 말이 있다)"고 말했다.

이 대표의 수사 결과에 따라 지속 기한이 불투명한 직무대행 체제에 대한 비판 발언으로 해석됐다.

3선 조해진 의원은 MBC 라디오 인터뷰에서 "직무대행 체제로 일단 출범한 상태이지, 그 체제가 가장 옳다고 다수가 동의하고 의결해서 한 게 아니다"라며 "역시 비대위로 가는 게 맞는다는 생각을 더 강하게 하게 된다"고 말했다.

그러면서 "전당대회를 통해 당대표를 새로 뽑는 것은 이 대표가 6개월 뒤 다시 돌아올 수 없도록 만들어버리는 것"이라며 "그것은 당헌당규 위반이면서 당권 쿠데타가 될 수 있다"고 덧붙였다.

이런 가운데 이준석 대표의 성상납 의혹 등에 관한 경찰 수사는 권 대행체제를 포함한 국민의힘 진로에 결정적인 변수로 작용할 전망이다.

수사 결과에 따라 이 대표가 당권을 회복할지, 윤리위를 통한 추가 징계로 새 지도부를 구성할지 등이 결정되기 때문이다.

이날 안 의원이 "권성동 직무대행 체제로 흔들림 없이 나아가야 한다"고 밝히면서도 그 전제로 "현 당대표의 의혹이 해소될 때까지"라고 못박은 점도 주목할 만하다. 이 대표의 수사 결과가 나올 때까지 한시적으로 권 대행 체제를 인정하겠다는 뜻으로도 해석이 가능하기 때문이다.

이런 가운데 이 대표는 호남·PK(부산·울산·경남)·강원 등 전국을 유랑하며 직접 당원만남을 이어가고 있다. 윤리위 징계엔 불복하지만 당장 법적 대응 등으로 당과 충돌을 피하면서도 정치적 자산을 확보해 나가려는 포석이다.

정은이 기자 / 더인사이드뉴스