국민의힘이 당원 투표만으로 당대표를 뽑는 차기 전당대회룰을 19일 사실상 확정하면서 본격적인 당권 레이스가 시작됐다.

'당원 100만명' 시대를 맞아 이념과 정체성이 같은 '당심'(黨心) 반영 비율을 크게 끌어올려야 한다는 당위성을 내세웠지만, 비윤(비윤석열)계를 중심으로 당 안팎의 반발도 이어지고 있다.

국민의힘 비상대책위원회는 이날 오전 회의에서 현행 7대3(당원투표 70%·일반국민 여론조사 30%)인 당헌·당규상 대표선출 규정을 '당원 투표 100%'로 바꾸기로 만장일치 의결했다.

정진석 비대위원장은 기자간담회에서 "이념과 철학 목표가 같은 당원들이 대표를 뽑는 것은 당연하다"며 "당원의 자발적 투표로 당 대표 선출이 가능하므로 비당원 여론조사를 병행하는 것은 합리적이지 않다"고 밝혔다.

룰 개정은 그야말로 속전속결로 진행된다.

비대위 의결 바로 다음 날인 20일 상임전국위원회를 소집하고, 역시 규정상 최단기간인 사흘간의 공고일을 거쳐 오는 23일 전국위원회를 열어 관련 당헌·당규 개정 작업을 마무리하겠다는 복안이다.

박정하 수석대변인은 기자들에게 "내년 3월 초 전당대회를 가정하면 지금 후보 등록부터 경선 과정을 50일로 잡고 1월 초에는 모두 준비해 후보 등록을 해야 한다"며 "그래서 이번 주에 불가피하게 해야 했다"고 설명했다.

아직 두 번의 의결 절차가 남아 있지만, 전당대회 룰 개정은 사실상 확정 수순으로 관측된다. 이에 곧 잠재적 당권 주자들의 출사표가 잇따르고 당은 본격적인 전대 모드로 전환할 전망이다.

그러나 당 안팎에서는 일반국민 여론조사를 완전히 배제하는 방식의 당 대표 선출 규정으로 당이 민심과 동떨어질 것이란 우려와 함께 사실상 친윤(친윤석열)계 대표 선출을 위한 룰개정이 아니냐는 지적도 끊임없이 제기되고 있다.

룰 개정을 자신에 대한 '솎아내기'로 규정하고 가장 강하게 반발하고 있는 유승민 전 의원은 이날도 페이스북에 '與, 골대 옮겨 골 넣으면 정정당당한가'라는 조선일보 사설을 올렸다.

역시 당권 도전을 선언한 윤상현 의원도 SNS에 "당원과 국민들의 의견 수렴 없이 속전속결로 밀어붙여야만 했는지 안타깝다"며 "아직 상임전국위와 전국위 절차가 남아 있다. 다시 한번 생각해주시기 바란다"고 썼다.

비윤계로 꼽히는 김웅 의원은 룰 개정을 비판하며 '#승부조작 판치면 팬들은 떠나리', '#유승민만은 절대 안 돼 길게도 얘기하네'라는 해시태그를 올렸다.

김근식 국민의힘 전 비전전략실장은 CBS 라디오에 나와 "갑자기 이걸 바꾼다고 하니까 꾸준한 공론화 작업이나 노력이 있었다면 모를까 시기의 부적절성에 대한 설득이 있어야 된다"며 "이렇게 따가운 눈치를 보면서 바꿨는데 용산이 선택한 사람이 안 되면 어떻게 할 건가"라고 지적했다.

최다 득표자의 득표율이 50%를 넘지 않으면 1·2위 득표자가 다시 맞붙는 이른바 '결선투표제'를 도입하기로 한 것도 친윤계 주자가 난립하는 현 상황에서 사실상의 후보 단일화 효과를 줄 수 있다는 점에서 뒷말이 예상된다.

친윤계 주자로 꼽히는 김기현 의원은 KBS 라디오에서 "당 대표를 뽑는데 당 구성원들이 뽑는 것이고 그런 다음에 거기에 따라서 결과를 가지고 국민들에게 심판을 받는 것"이라며 룰 개정을 지지했다.

김 의원은 유 전 의원을 겨냥해 "자기 일을 열심히 해서 득표하는 것이지 자꾸 상대방 선거전략에 대해서 왈가왈부하는 게 자신이 없다는 뜻 아니겠느냐"라고 언급했다.

정은이 기자 / 더인사이드뉴스